Felices Fiestas (comprando o no...)

Esta semana ya llegó todo aquello de las Navidades...

Y si algunos de mis amigos o conocidos ilustradores suelen mandar por estas fiestas imágenes y buenos deseos, yo personalmente nunca lo hago, la verdad...

Pero este año, aprovechando esta herramienta que ya pronto hará un año me permite comunicar en palabras de una forma tan directa y fácil lo que a veces no se ve en los dibujos, voy a hacerlo desde aquí.

Y lo hago con una apología exagerada del consumismo, hecha con intención paródica solapada que precisamente por haber sido publicada la imagen donde lo fue, el extra BAZAR de El País Semanal, resultaba - creo - casi imperceptible...

Así que lo dicho, Felices Fiestas a todos, hagáis lo que hagáis, compréis, no compréis, cantéis villancicos, os encerréis en casa para ver tres temporadas seguidas de vuestra serie favorita o salgáis de fiesta hasta las diez de la mañana cada día...

Que lo paséis bien.

The National of Abu Dhabi (5)

Aquí va una nueva entrega de trabajos recientes para la sección de Opinión del periódico The National de Abu Dhabi, con el que acabo de cumplir recientemente un año de colaboración semanal, casi siempre trabajando con Nathan Estep - uno de los directores de arte más amables que me he cruzado - un tipo de aquellos que consigue poner más fácil lo difícil...

Lujos

En el último post explicaba que había presentado una imagen para el calendario 2010 de Coesia a la exposición anual de la Society of Illustrators de NY. 

Dicho trabajo no fue seleccionado, pero sí el otro que presenté, que fue la edición en catalán de "A child's Christmas in Wales" de Dylan Thomas, de la que aquí muestro la página de mi book donde aparece.

A ver si este año me escapo a ver como es dicha exposición, en la que he tenido la suerte de participar en sus últimas cuatro ediciones.

Un lujo.

Allí estarán también mostrando trabajos los italianos Giani de Conno y Lorenzo Petrantoni y los franceses Martin Jarrie y Serge Bloch, con los que compartimos agente.

Este hecho, por cierto, me permitió compartir recientemente un par de ratos en Barcelona con los mencionados ilustradores franceses, invitados por el APIC, y entender de mejor manera, de paso, algunos aspectos de la forma de pensar, sentir y representar de dos tipos cuyo trabajo admiro desde hace tiempo.

Otro lujo. 

 

Ergonomía

Los últimos años he participado en la "The Society of Illustrators Competition" que se celebra en New York, con el orgullo de ser seleccionado e incluso, en 2008, el honor de recibir un diploma en la categoría de libro por unas imágenes de "The McElderry Book of Greek Myhts".

En su edición de 2008, la medalla de Oro dentro de la categoria de "Sequential" de dicha competición fue para una tira de Marc Rosenthal que podéis ver aquí.

Dicha tira era la ilustración de una de las páginas de un calendario que edita una empresa italiana dedicada a la seguridad en el trabajo. El tema concreto de la imagen era la ergonomía.

En las tres ediciones que se han hecho hasta ahora se han encargado las doce ilustraciones a ilustradores de un mismo país. Primero fueron italianos, después americanos y este año, españoles.

La lista de este año me incluía y precisamente se me asignó ese mismo tema, la ergonomía.

Así que aquí está la imagen que propuse para el calendario de 2010 de Coesia, Italia.

Y dudé sobre si mandar esta imagen a la Competición de la SI de este año, pero al final lo hice y me alegro.

No sé todavía si llegará lejos o ni siquiera entrará en competición... ya se verá...

De momento, la imagen del contable freelance - hecha a partir de un anuncio de los años 40 al que nunca le estaré lo bastante agradecido, ya que me ha dado un montón de alegrías - ya está en el calendario al lado del trabajo de algunos y algunas fieras.

Estoy impaciente por verlo.

Hogarines FEBER

Ilustración para un artículo sobre bienes inmuebles y que recomendaba la renovación de la cocina de la casa como inversión, con especial referencia a los electrodomésticos..

The Boston Globe, USA Art Director: Chin Wang

Art done for an article wich was a real estate piece on what homeowners should do to their
kitchens to increase resale value, being new appliances the best investment for homebuyers.

The Boston Globe, USA Art Director: Chin Wang

Hay ilustraciones que te planteas si vale la pena poner aquí o no, si es que lo vale con ninguna, que creo que sí.

Unas veces porque la imagen te gusta mucho.

Otras porque representan un proyecto mayor que una o dos imágenes.

Otras aún porque se te ocurre algo acerca de ellas que te apetece compartir...

Y otras porque forman parte de tu currículum.

A veces se da una o dos o las cuatro condiciones juntas. Otras veces solo una. Pero cuando eso ocurre, siempre es la tercera condición. Obviamente.

Esta es una de las que tiene dos condiciones y media, casi tres.

Una: Está hecha para uno de los clientes que en el currículum tienen un peso específico muy grande. Pero de hecho tengo trabajos de otros medios tan sonoros como éste que no he puesto aquí porque no cumplían la tercera razón.

Dos: A pesar de temerme que no lo haría, me gusta el resultado. No tanto como lo haría si el tema me hubiese emocionado, probablemente, pero me gusta.

Y Tres: me lleva a pensar en el estilo como producto, algo sobre lo que ya hablamos hace un par de años con algunos insignes ilustradores en una mesa redonda en Barcelona.

En este caso, creo que lo que atrajo al cliente hacia mi trabajo fue el uso que hago a veces de los distintos niveles en una imagen trabajando con capas de papeles, más que mi forma de conceptualizar. Al menos esa es la impresión que me dio.

Encajaba en su idea de renovar, de sustituir, de presentar en el fondo la antiquísima fórmula de el antes y el después en una sola imagen.

Y creo que es así como está bien, también. Ése es el trabajo de dirección de arte, empezar a definir el resultado final con la elección de los colaboradores.

Yo disfruto mucho más cuando tengo un tema que de algún modo tiene que ver con la emoción, pero también me lo paso bien dibujando.

Y en este caso no había más concepto que contar, más metáfora que hacer que la del antes y el después.

Así que lo pasé bien montando la minicocinita como de HOGARINES FEBER - unos juguetes que tenia una vecina de mi infancia y que eran como de montar casitas - con dibujos de anuncios de electrodomésticos del Selecciones del Reader's Digest (hay que leerlo con fonética esañola, claro) de los primeros 60's para rediseñar encima una cocina standard moderna y aún colocarle una encimera con horno de acero inoxidable pegada con un acetato...

Y aprovecho para mostrar la minicocina original porque el mueble de la encimera me parece una pasada de bonito y no se veía nada en el trabajo definitivo, con el vegetal encima.

Venga reforma!

Cuestión de tiempo (S/W&N 2)

En el anterior post hablaba sobre las hormonas que uno imagina consecuencia del acto de dibujar del natural.

El momento (necesariamente rápido) en que uno abre el cuaderno para dibujar abre también un paréntesis en el fluído temporal de la realidad para, mediante la atención, fijar la experiencia visual de unos instantes determinados en un código de manchas, colores, tonos y líneas.

Además son muy libres porque uno no debe crear más canon que esa intensidad en la mirada, ya que la única intención de las imágenes que suelo tener en estos cuadernos es la retención física de la huella de una experiencia visual.

No tienen que contar nada, no tienen nada que descubrir o con que sorprender en la plástica, la gráfica o la narrativa... no tienen porqué contener idea alguna más que el puro ejercicio de atención que fija la imagen en el papel y - me parece- la experiencia en la memoria con mucha mayor precisión que la simple contemplación.

Estas son cinco más de las páginas del cuaderno de este verano. Todas de las islas jónicas, en Grecia, excepto la del bar, que es medio apunte del patio de entrada al bar Vitelli de Savoca, en Sicilia, el mismo bar en el que Al Pacino se sentó llamándose Michael Corleone para pedir la mano de la hija del dueño, Apolonia, en El Padrino I.

Con esto acaban las imágenes del verano... porque el verano en sí mismo hace ya algo que acabó.

Como con todo lo que empieza, que pasa eso: que se acaba.

Es solo cuestión de tiempo.

Schminke/Winsor&Newton

A petición de una amiga, pongo aquí algunos apuntes más del viaje del pasado verano.

Una formación rocosa llamada la Grotta degli faraglione di Pollara, que aparece - parece ser, yo no lo recuerdo ya que la peli no me dejó una muy profunda impresión - en la película El cartero y Pablo Neruda. Las islas Alicudi i Filicudi, en las Eolias, y una chumbera con unas flores de alcaparra.

Todos estos apuntes fueron hechos en la isla de Salina.

Como ejercicio, cuando hago este tipo de acuarelas no uso el lápiz sino que voy directamente a la forma ya dando el color. Trabajar así es un poco tenso y requiere concentración, pero es que la energía tensa las cosas... y es cuando son mejores.

Sacar el cuaderno y preparar el color lleva adrenalina al torrente sanguíneo pero también genera dopamina y endorfinas...

Itaca al fin

El verano del 2008 transcurrió conmigo en la mesa trabajando, entre otras cosas, en la versión de la Odisea que ya ha sido mencionada en este blog, en la que tras mil aventuras y dormido- sobre sus ojos un sueño suavísimo, sin penas, prolongado, muy parecido a la muerte - Ulises llega a su añorada isla de Ítaca.

El del 2009 lo ha hecho conmigo viajando, entre otros lugares, por los paisajes de Homero y por las costas de esa isla.

Esto que veis aquí es una acuarela de una de las laderas que Ítaca rinde al mar, una isla que vista desde un cierto ángulo a una cierta hora del día parece flotar ingrávida sobre el agua.

Qué bueno es viajar... y qué suerte poder hacerlo de tanto en tanto.

The National of Abu Dhabi (4)

1. Racismo / Racism

2. El fraude electoral de Karzai en Afghanistan / Karzai's election fraud in Afghanistan

3. La práctica musulmana del "zakat", el acto de dar limosna / Muslim practice of "zakat", or alms giving

4. Sarkozy prohibe el uso de la burka en Francia / Sarkozy's prohiting the use of Burka in France

5. La peligrosa sobrepesca del atún / Tuna dangerous overfishing

Me encantan las colaboraciones semanales. No porque sea lo que más se parece a un trabajo estable - y por eso mismo, porque solo lo parece - en esta profesión sino porque te permite por un lado desarrollar algo así como una colección, un conjunto de imágenes que guardan algunos parámetros de coherencia, al tiempo que te da pie a profundizar en temas en los que no habrías puesto tu atención de no ser porque tienes que hablar de ellos en tus imágenes y te pone habitualmente en contacto con realidades muy distintas.

De The National of Abu Dhabi, además de mucha libertad conceptual y respeto, he recibido muestras de entusiasmo tanto por parte de los editores como de alguno de los periodistas, prácticamente todos con un perfil internacional, sobre cuyos texto he trabajado. Y esto dista mucho de ser lo habitual. Pero es que un servidor, creo que ya está dicho también alguna vez por aquí, suele responder con entusiasmo al entusiasmo de sus clientes. O sea, que lo paso muy bien haciendo estas cosas una vez por semana, con poco tiempo y muchas ganas.

De todo ello ya he ido poniendo algunas cosas aquí anteriormente, y éstas de ahora son cinco muestras más de trabajos recientes.

Relatos de verano

El chico de Artemisa, de Annie Proulx. El País Semanal, Agosto 2009

Ya he contado por aquí que con frecuencia en este oficio hay que trabajar a una velocidad altamente estresante. A veces por los calendarios y las fechas de entrega, y a veces por combinar diversos trabajos con los compromisos de la propia vida privada.

Pero es parte de nuestras obligaciones que esa velocidad no sea perceptible ni en el concepto ni en la forma de la imagen final. Lo que a mi entender resulta ser precisamente uno de los principales retos de la profesión.

Así ocurrió con estas imágenes publicadas en El País Semanal el pasado 23 de agosto. Recibido el encargo unos días antes de coger el avión para desaparecer por ahí unas semanas, el email con el arte final salió de mi correo casi al mismo tiempo que un servidor de su casa. 

Una historia complicada de ilustrar, y más de manera literal por cuanto resultaba de ello una imagen demasiado grotesca que podía restar al concepto parte de la profundidad que le otorgó - con una gran dosis de humor negro - su autora, la misma de "Brokeback Mountain". Tampoco creo que el resultado de lo que hice fuera muy profundo... pero, a decir verdad ¿quién busca profundidad en un dominical con Naomi Campbell en la portada, una calurosa mañana de agosto?

One or two milk shots?

Imágenes para carteles de Starbucks de difusión mundial.

Images done for Starbucks Adds, on a worlwide campaign.

La primera vez que entré en un Starbucks - hace ya mucho tiempo en el Columbus Circle de NY, si no recuerdo mal - estaba tan azorado por el hecho de que mi inglés de intensivo de verano me obligaba a poner tanta atención a lo que me decía la chica de la caja que me atendía para comprenderla que ya solo veía, a través del calor mareante que de repente me subía a la cara, los microgestos faciales que denotaban el hastío de la chica por el pobre pringado que la miraba tan intensamente concentrado y tan claramente sin entender nada.

Así que conseguir salir de allí con uno de esos vasos de papel calientes y pesados en la mano fue una especie de victoria turbadora por la vergonzosa sensación de paleto transoceánico que me había costado conseguirlo.

Pero daba igual. Fue salir del ángulo de visión de la camarera y la cola respectiva para pisar la calle con mi vaso y encenderse automáticamente en él el cartel de neones que leía en los vasos que los newyorkers llevaban en la mano y que me había hecho entrar en Starbucks: ME TOO, HERE I AM! 

Diez o doce años después he sido aquel tipo quien (con un inglés que frecuentemente me da la impresión de que posiblemente esté mejor maquillado que no realmente mejorado, la verdad) ha atendido a Starbucks a través de BBDO NY y ha realizado para ellos una serie de imágenes pequeñas que formarán parte de una nueva campaña del gigante del café americano.

Son imágenes simples, pequeños iconos sin más aporte que un estilo concreto pero que al tipo aquel que no sabía decir a la chica del delantal verde si preferia one or two milk shots porque no tenia ni idea de lo que le preguntaban le hace bastante gracia haber hecho, la verdad.

Porque para él, estos dibujos también llevan neones, de un modo u otro.

Nota: La firma sobredimensionada es para proteger los derechos de las imágenes. NO es el neón... aunque lo pareciera...

Entrevista en icatfm

El pasado 17 de Junio los chicos de Cabaret Elèctric me invitaron a participar en el programa de variedades culturales (que suena raro pero creo que es así) que bajo ese título dirige y presenta Txell Bonet.

Allí conversamos en catalán y como siempre que uno escucha su propia voz grabada me resulta un poco abochornante porque no me reconozco a veces ni en lo que digo. 

Que le discutiría a esa voz tan rara que debe ser la mía algunas cosas, vamos...

Hablamos con Txell de los Premis Junceda, del oficio de ilustrador y de La Massana y de lo que ahí intentamos, así que por si a alguien le interesa, ahí va el link:

PODCAST de l'entrevista de Txell Bonet a Pep Montserrat a Cabaret Elèctric.

Far West

A veces, los encargos son como ríos que cruzar...

Así, hay algunos que a primera vista parecen poco profundos y que hace un tiempo te hubiese parecido muy fácil atravesar pero que de repente, al empezar a adentrarte en ellos, se revelan más indómitos de lo esperado y tardas en encontrar la forma de vadear los remolinos y llegar sin más desgaste del necesario a la otra ribera.

Eso sentí un poco en este proyecto, en el que en vano intenté pensar como lo hacía cuando dibujé y diseñé "El Regalo", hace unos 12 o 13 años, un libro con un texto excelente de Gabriela Keselman que aún se encuentra y hace poco fue de hecho reeditado por La Galera.

Éste, escrito por Noe Bofarull y llamado "Se m'ha escapat", aborda con otro tipo de texto el tema de la incontinencia nocturna infantil y estará dentro de una colección llamada "Son vine son" (sueño, ven, sueño) que será editada próximamente por esa misma editorial. 

Aquí van algunas páginas de esta especie de western doméstico sin malos, sin tiros ni caballos ni sheriff para chavales que he hecho... pero eso sí, con lavadora!

Al menos eso me ha permitido llevar la historia a una especie de tiempo antiguo - medio mormón medio modernista - en el que me pareció posible imaginar unos padres que tienen doce hijos que se hacen pis en la cama al mismo tiempo... 

Cuatro espaldarazos (Premis Junceda 2009)

Desde hace ya algunos años, el APIC (Associació professional d’Il·lustradors de Catalunya) otorga los premios Junceda a los profesionales de la ilustración que trabajan en Catalunya – a los que se presentan o son presentados por sus editoriales a concurso, se entiende - con galardones divididos en varias secciones: ficción infantil, ficción adultos, no ficción, animación, prensa, publicidad, multimedia, cómic, cubierta de libro… y aún algunas más.

En la edición de este año he tenido el honor de recibir un Junceda de la sección libro de ficción para adultos por “El Nadal d’un nen de Gal·les” y otro, el de no ficción, por “La meva guia de ioga”, ambos publicados por Viena edicions, más una mención especial en infantil y juvenil por “L’Odissea”, publicado por Combel.

Del primero y del último ya había posteado aquí imágenes y comentarios. Del segundo expongo en este post algunas imágenes.

Hacer un trabajo de las características de “La meva guia de ioga” implica algunos principios que no siempre son fáciles de resolver: la claridad expositiva, la facilidad de lectura o el rigor en cuanto a la exactitud de la información son algunos de ellos.

Así, hubo que dibujar pies, manos, torsos y cabezas en posiciones que ni los embellecían ni los hacía más fáciles de representar, pero que necesariamente debían ser mostrados en el ángulo y la posición en que se muestran para no faltar a la veracidad de la información, con las dificultades que eso entrañaba en ocasiones respecto a no restarle armonía al conjunto…

Para eso, el hecho de que las autoras del libro Gloria Rosales y Gordana Vranjes además de amigas fueran mis profesoras de yoga (cuando lo practicaba habitualmente) ayudó muchísimo a conseguir la veracidad, que no realismo, necesaria en un proyecto de este tipo, que obviamente exigió un gran énfasis en la síntesis en unas imágenes basadas más en la propia experiencia en la práctica del yoga que en el recurso a la fotografia.

Por otro lado, Inés Casals, con una maqueta funcional, elegante y muy dinámica, contribuyó a que el proyecto que nació de la idea de Isabel Monsó, editora de Viena, en Mandiram - el centro de Yoga creado en Barcelona por Gloria y Gordana - tomara cuerpo y presencia en los estantes de las librerías y espero que encima de las esterillas de muchos practicantes que tienen en este libro un manual de referencia impagable. 

Afortunadamente César, quien me ayudaba en aquella época, resolvió mucho trabajo previo respecto a la construcción de los cuerpos usando para ello una estructura modular de cuerpo humano que creamos en vectorial. Si no, no sé si un proyecto de esta envergadura hubiese sido asumible.

Pero lo fue, y ahora lo premian. Y yo que me alegro.

Aunque de lo que más me alegro es de que en realidad en esta edición de los Junceda no me llevara tres premios sino cuatro.

El cuarto no fué para mí en concreto ni conllevaba galardón ni reconocimiento oficial alguno, pero lo tomo como tal en la medida en la que reconoce implícitamente la calidad del trabajo que llevamos haciendo desde hace diez años en la Massana en la sección de ilustración, ya que Alba Marina Rivera, Mariona Cabassa, Gerard Armengol, Martín Romero, Elenio Picó y yo mismo (o sea, una parte considerable de la lista de premiados, que incluye otros nombres como Miguel Gallardo, Imma Pla, Berto Martínez, Arianne Faber, Jorge González, Jordi Corbera o Manuel Barrios, y lo siento si me dejo alguno, que me temo que sí…) o bien han estudiado en las aulas de esa escuela o bien nos dedicamos en ellas a compartir con los que vienen lo que sabemos.

Así que ¿qué decir? Pues que en la noche en la que el Barça celebraba en el Camp Nou una temporada gloriosa con sus seguidores, yo celebraba con ellos el orgullo que me da el reconocimiento a mi trabajo que me ha otorgado el jurado de esta edición de los Junceda.

Y que desde aquí les doy gracias a ellos y a todos los que tuvieron algo que ver con esa alegría.

A veces... (una noche en Varsovia)

El País Semanal. Psicología. La Asertividad.

El País Sunday's Magazine. Images done for an article about assertiveness. 

A veces a uno parece que le sobra el tiempo, pero otras el trabajo se acumula de tal forma que ya ni sabe qué hacer para entregar los encargos, de modo que pueden acabar dándose situaciones muy raras, como encontrarse trabajando durante una noche entera en un hotel de Varsovia unas imágenes para un periódico de España…

Con poco material y menos horas por delante, con compromisos el dia siguiente, no hay más opción que superar la angustia de sentirse como un zorro deslumbrado de noche en una carretera y buscar como sea el modo de concentrarse en una imagen que pueda resolverse dentro del plazo y de forma satisfactoria.

Recientemente me ocurrió exactamente eso, e intentando sobreponerme a la sensación de bloqueo y conseguir una vía de trabajo que cumpliera con esos requisitos bajé en tres o cuatro ocasiones al jardín del hotel a fumar ya que en la habitación no se podía (lo cual me parece excelente, la verdad) coincidiendo en una de ellas con un amigable tipo de Cracovia que pensaba que su ciudad era mejor que Varsovia y que dibujar debía ser mejor que representar productos quirúrgicos y cuyo nombre, o lo que me pareció entender, era el de la figura más representada - junto con la del soldado - en siniestras esculturas al aire libre en la ultracatólica Varsovia. 

En busca de una imagen sobre la que trabajar, aproveché para intentar descifrar en los cinco minutos de conversación que tuvimos como actuaba en mí y en él el tema del artículo que tenía que ilustrar: la asertividad, o si se prefiere el conjunto de signos destinados a la autoafirmación en una relación interpersonal.

Y dí con algo que creía poder realizar con los medios de que disponía y en un tiempo asumible y, tan importante como eso, de manera suficientemente satisfactoria y digna.

Y aún se desprendía de esa imagen otra menor que creo que fue la propia Varsovia en sí misma la que me la sugirió.

Las dos estaban acabadas a las 5:30 de la mañana.

Y yo me acostaba entonces para levantarme un par de horas después de haber visto amanecer en Polonia.

Así empezaba un viaje de dos días con algunas conferencias y exposiciones de relativo interés pero con momentos y piezas brillantes, ejemplos de fonética árabe marroquí (casi conseguí decir albahaca) una visita a la nada que queda del trágico ghetto de Varsovia, alguna buena noticia desde Barcelona, una conexión via skype con la Patagonia y alguna buena charla, cerveza y paseo...

No sé... pero a mi, a veces, me parece todo un poco raro.

A veces...

The National of Abu Dhabi (3)

Y aún cinco más.

Dubai y sus inversiones en infraestructuras ante la crisis.

Dubai and its infrastructural investments facing crisis. 

La situación norteamericana después de las declaraciones sobre la práctica de tortura de Chenney.

American position after Chenney's comments about torture.

Internet e Islam.

Internet and Islam.

La construcción del metro de Abu Dhabi y el transporte público como medio de contacto entre comunidades.

The Abu Dhabi's forthcoming metro system and public transportation bringing communities together.

La industria cinematográfica de Oriente Medio ante sus problemas para conseguir el éxito.

Middle East film Industry facing problems wich doesn't allow it to enjoy succes.